Justin Brisbane, Rocky Mountain Outlook , 23 décembre 2014
Dans un sport où les Canadiens sont toujours des outsiders, deux Occidentaux montent haut en selle, ramenant la nation à la respectabilité sur la scène mondiale.
Nathan Smith, avec son regard de Clint Eastwood et sa précision d'oeil d'aigle, est en train de devenir un incontournable du top 10 de la Coupe du monde de biathlon. Le cow-boy qui monte une fusée à l'entrejambe, chasse à l'arc et aime les chats est l'un des tireurs les plus rapides au monde, et Smith a de nouveau montré une forme optimale en terminant neuvième lors du départ groupé dimanche 22 décembre à Pokljuka, en Slovénie, avec un tir de 18/20. . En terminant en 35:47, il n'était qu'à 30 secondes du Russe Anton Shipulin.
«Je me sentais vraiment fort en skiant lors du départ en groupe. C'était facile de suivre le rythme des gars autour de moi et même d'attaquer dans le dernier tour », a déclaré Smith. « La partie la plus difficile de la course a été le dernier classement.
«J'étais assez nerveux et cela m'a en fait donné un peu le vertige pour le tout dernier coup. Malheureusement, je l'ai raté, sinon j'aurais été dans le peloton de tête qui se battait pour les médailles.
L'intensité brûlante et l'approche sans faille de Rosanna Crawford le jour de la course l'ont vue tirer et skier comme une femme fuyant la loi. Fréquemment vue sur les sentiers locaux avec sa meute de bergers allemands, Crawford a couronné un début de saison incroyable avec une 12e place lors de la course de départ en groupe de la Coupe du monde dimanche. Elle n'est sortie du top 16 qu'une seule fois cette année, et en tournant à 88 pour cent, elle peut espérer un podium pour la nouvelle année.
Seules deux Canadiennes ont remporté des médailles en Coupe du monde de biathlon, mais cette semaine, elle a enregistré une quatrième, cinquième, septième et 12e place sur la scène mondiale.